從某件軼事就能佐證無廠半導體企業依賴台積電的程度：在 CPU（中央處理器，相當一部電腦的大腦）市場中，全球市占率第一的是美國大廠英特爾，緊追在後的則是美國超微半導體公司（AMD，簡稱超微）。然而，大約從二○一八年起，這兩家公司的勢力競爭發生顯著變化。AMD 逐年擴大市占率，使向來穩居龍頭寶座的英特爾勢力衰退，其中一大主因就在台積電。超微執行長蘇姿丰（Lisa Su）以精明幹練聞名，她不惜支付解約金，和以往委託製造的晶圓代工廠美國格羅方德（GF）解除合約，於二○一八年改委託台積電代工。格羅方德原本是超微的製造部門，超微藉由拆分製造部門而成為無廠半導體公司。兩家公司照理說淵源深遠，但台灣出身的蘇姿丰執行長深知格羅方德技術開發遠遠趕不上台積電，因此選擇和台積電攜手合作。結果成功開發足以和英特爾抗衡的 CPU，從此英特爾的市占率逐漸下滑。台積電和格羅方德的差距，在於台積電跨越 7 奈米製程這道屏障。要提高晶片密度，就必須縮小製程線寬，讓有限的面積容納更多電晶體。生產高難度的晶片，又能保有高初次產出良率（*First Pass Yield，良品數／實際生產數，計算整個製程第一次就通過所有測試的良品率，也稱直通率）的代工廠，非台積電莫屬。比較看看全球代工廠精細化的技術能力吧！截至二○二一年夏天，成功開發 7 奈米技術的公司，只有台灣的台積電、韓國三星電子、美國格羅方德、中國的中芯國際集成電路製造（SMIC，簡稱中芯國際），以及韓國的 SK 海力士五家。更精細的 5 奈米製程，則僅存台積電與三星電子兩家公司，格羅方德、中芯國際及 SK 海力士尚無能力製造；更加精細的 3 奈米，目前只有台積電進入量產，並且在二○二二年開始建造 2奈米製程的新工廠。1 奈米約等於十億分之一公尺，大約等於十個原子的大小。在比病原體的病毒更微小的奈米世界，台積電依然持續守護著王者寶座。